καί τόν ευσεβή λαό τής Μητροπολιτικής περιφερείας μας.
Αγαπητά μου πνευματικά παιδιά,
μέ πολλή συστολή καί μέ πλήρη έπίγνωση τής οικονομικής καταστάσεως πού βιώνουμε, τολμώ νά άπευθυνθώ καί έφέτος στά φιλάνθρωπα αισθήματά σας.
Γνωρίζω ότι οί ήμέρες πού διερχόμαστε είναι πολύ δύσκολες• ότι οί περισσότεροι άντιμετωπίζετε μικρά ή μεγάλα οικονομικά προβλήματα• ότι μέ μεγάλη δυσκολία καλύπτετε τίς βασικές βιοτικές άνάγκες σας.
Όμως παρ' όλα αυτά τολμώ καί πάλι νά σας θερμοπαρακαλέσω νά βοηθήσετε άπό τό ύστέρημά σας τούς πτωχούς καί άναγκεμένους άδελφούς μας. Αυτούς πού πεινούν, πού κρυώνουν, πού είναι άσθενείς, πού δέν μπορούν νά σπουδάσουν τά παιδιά τους, πού άδυνατούν νά πληρώσουν τό νοίκι, τό ήλεκτρικό ρεύμα, τή θέρμανση, τά φάρμακα, τά έξοδα νοσηλείας στό έξωτερικό καί πού ή μόνη τους έλπίδα είναι ό Θεός καί ή Ιερά Μητρόπολή μας.
Καί κοντά σέ αύτούς τολμώ νά σας παρακαλέσω γιά τούς γέροντες καί τίς γερόντισσες τού Αύγουστίνειου Εκκλησιαστικού Γηροκομείου μας, πού ή άγάπη τής τοπικής μας Εκκλησίας μέ πολλές θυσίες, άξιοπρεπώς τούς περιθάλπει σέ κάθε τους άνάγκη, άντί ευτελούς οικονομικής άνταποδόσεως.
Στό έντυπο πού θά λάβετε σήμερα, βγαίνοντας άπό τήν Εκκλησία, θά μπορέσετε νά δείτε άναλυτικά τούς τομείς φιλανθρωπίας τής Μητροπόλεώς μας καί τό ποσό πού δαπανά τό Γενικό Φιλόπτωχο Ταμείο τής Μητροπόλεώς μας καί τά Ενοριακά Φιλόπτωχα Ταμεία γιά νά άπαλύνουν τίς καθημερινές άνάγκες έκατοντάδων συνανθρώπων μας. Κάθε ευρώ πού προσφέρετε γίνεται τροφή, ένδυση, φάρμακα, θέρμανση, στέγη, υποτροφίες, γίνεται άγάπη, άληθινή καί άνιδιοτελής άγάπη.
Δυστυχώς, ή συνεχιζόμενη στήν χώρα μας οικονομική κρίση αυξάνει τίς άνάγκες καί μεγεθύνει τά προβλήματα. Έτσι καί οί άνάγκες φιλανθρωπίας στήν Ιερά Μητρόπολή μας έχουν αυξηθεί κατακόρυφα. Γι' αυτό, παρ' ότι είμαι βέβαιος πώς κάποιοι θά μέ παρεξηγήσουν καί θά πούν ότι «πάλι ζητάει ό Δεσπότης, δέν καταλαβαίνει τί γίνεται; σέ άλλον κόσμο ζει;» έγώ, έχοντας πρό οφθαλμών τόν λόγο τού Κυρίου ότι «έφ' όσον έποιήσατε ένί τούτων τών άδελφών μου τών έλαχίστων, έμοί έποιήσατε» (Ματθ. 25,40), όπως έπίσης τήν ρήση τής Αγίας Γραφής ότι «δανείζει Θεώ ό έλεών πτωχόν» (Παροιμ. 19,17), καθώς καί τόν έπαινο τού Χριστού στό δίλεπτο τής φιλάνθρωπης χήρας, γίνομαι καί πάλι ζητιάνος καί ζητιανεύω άπό έσάς δίλεπτα άγάπης γιά τούς πτωχούς άδελφούς μας.
Θερμώς σάς παρακαλώ νά άνοίξετε τίς πόρτες τών καρδιών καί τών σπιτιών σας στά συνεργεία τού Έράνου τής Αγάπης, πού θά σάς έπισκεφθούν, στίς μέν πόλεις τήν Πέμπτη καί τήν Παρασκευή 18η καί 19η Δεκεμβρίου, στά δέ χωριά τήν Κυριακή 21η Δεκεμβρίου, καί νά προσφέρετε μέ χαρά τήν άγάπη σας άπό τό υστέρημά σας.
Ό ϊδιος ό Χριστός θά σάς κτυπήσει τήν πόρτα. Μήν τήν άφήσετε κλειστή.
Είμαι όμως βέβαιος ότι έσεις, τά πιστά καί ευσεβή παιδιά τής τοπικής μας Εκκλησίας, μέ χαρά θά άνταποκριθειτε στήν πρόσκληση τού Χριστού καί στήν παράκληση τού έπισκόπου σας καί θά γίνετε συνεργάτες τού Χριστού στό ίερό έργο τής φιλανθρωπίας.
Άς μήν άφήσουμε τήν έλπίδα νά παγώσει. Άς ζωντανέψουμε καί πάλι τήν καλοσύνη, τήν άδελφοσύνη, τήν άγάπη.
Σάς ευλογώ όλους μέσα άπό τήν καρδιά μου. Σάς εύχομαι καλό ύπόλοιπο στή νηστεία τών Χριστουγέννων. Ή Χάρις τού Χριστού μας νά σάς σκέπει.
πολλές πατρικές εύχές SO Μητροπολίτης καί πνευματικός πατέρας σας
f Ό Φλωρίνης, Πρεσπών & Εορδαίας
ΘΕΟΚΛΗΤΟΣ